DIE GEOGRAFISCHE LAGE

Andalusien ist die Verbindungsstelle zwischen den beiden Kontinenten Afrika und Europa, an der dazu noch das Mittelmeer und der Atlantik aufeinandertreffen. Mit 87.268 km² ist Andalusien die flächenmäßig größte Autonome Region Spaniens. Andalusien ist Spaniens Süden, das im Norden durch die Sierra Morena und im Süden durch das baetische Gebirge begrenzt wird und in seiner ganzen Länge von dem mächtigen Fluss Guadalquivir durchzogen wird.

Der Guadalquivir entspringt im Cazorla-Gebirge im Nordosten Andalusiens und fliesst bis in den äussersten Westen zum Atlantik. Der Guadalquivir hat ein fruchtbares Tal geschaffen. Er ist die Quelle des Lebens für das gesamte Gebiet, welches er durchfließt. An seinen Ufern wurden so geschichtsträchtige Städte wie Córdoba und Sevilla gegründet. Das Gebiet der Flussmündung ist heute der Naturschutzpark Coto de Doñana, eines der grössten Vogelreservate Europas.

50% der andalusischen Landschaft ist gebirgig, ein Drittel davon liegt über 600 m Höhe. Den starken Kontrast zum Flachland des Guadalquivirbeckens bildet das Hochgebirge der Sierra Nevada mit seinen bis im Juli schneebedeckten Gipfeln, die sich im südosten des Landes befindet. Mit ihren Höhen, die Berge Mulhacén und Veleta übertreffen jeweils 3'400 m Höhe, ist die Sierra Nevada, in der Cordillera Penibética gelegen, die «Königin der Höhen».

Nur wenige Kilometer von den Wintersportquartieren der Sierra Nevada entfernt liegt die Costa del Sol, die mit Recht so genannte «Sonnenküste». Sie verwöhnt die dort ansässigen Menschen fast das ganze Jahr hindurch mit einem milden Klima. Den schmalen, fruchtbaren Küstenstreifen in der Umgebung von Màlaga, dem Verkehrsknotenpunkt der Mittelmeerküste, kennzeichnet üppige Vegetationen. Die Gegend um Almeria im Südosten Spaniens hingegen erinnert an die Wüsten Afrikas.

Der Hochgeschwindigkeitszug AVE, mit dem man in knapp zweieinhalb Stunden von Madrid nach Sevilla reist, hat das herkömmliche Eisenbahnkonzept revolutioniert. Er hat auch dazu beigetragen, die Verbindung zwischen Málaga und Madrid bedeutend zu verbessern, da man von Málaga aus mit dem Pendelservice der Talgo-Züge im Handumdrehen nach Córdoba gelangt. Regionalzüge bieten mehrmals täglich Verbindungen zwischen allen Provinzhauptstädten an. Aus touristischem Interesse wurde auch der Luxus-Reisezug Al-Andalus erhalten. Das Netz der Autobahnen, Schnellstrassen und Landstrassen erstreckt sich inzwischen auf über 24.000 km Länge.

	Die internationalen Flughäfen von Málaga und Sevilla und die Flughäfen von Almería, Jerez, Granada und Córdoba vervollständigen den Anschluß Andalusiens an die wichtigsten spanischen und europäischen Hauptstädte sowie zahlreicher anderer Städte in aller Welt.
	Andalusien liegt strategisch günstig zwischen dem Mittelmeer und dem Atlantik. Die andalusischen Häfen, hier vor allem der Hafen von Algeciras, spielen für den Seehandel weltweit eine bedeutende Rolle.

Von den Häfen in Huelva, Cádiz, Málaga und Almería gehen Transportlinien ab. An der langestreckten Küste gibt es insgesamt 37 Sport- und Yachthäfen. Sevilla hat zudem noch zwei Flußhäfen. All dies zusammen fördert den Handel und die touristischen Aktivitäten.